El primer escrito sobre el whisky data del 1405 en Irlanda. El whisky es un destilado que se obtiene de la fermentación de malta fermentada de cereales de grano, centeno, maíz, cebada y trigo y su posterior envejecimiento en barriles de madera generalmente roble. Se comercializa con un vol. alcohólico entre 40% y 62% vol alcohólico.

En el proceso de elaboración, el primer proceso de elaboración es el malteado de la cebada, para ello se necesito remojar la malta y escurrirla a una temperatura controlada de unos 13 Grados durante unos dos-tres días. Luego se traslada a unos recipientes donde se deja germinar el grano, una vez terminada la germinación se seca en hornos, en algunos casos con humo de turba(carbon vegetal) dura dos-tres días y suele ser a una temperatura de 70 Grados. El grano se tuesta y se oscurece y es cuando la malta está preparada.

A continuación la malta seca y tostada se mezcla con agua caliente, el mosto obtenido es similar al de una cerveza turbia al que se le llama "wort", en este momento se le añaden las levaduras que harán posible la fermentación. En cubas a 33 grados de temperatura se dejará fermentar durante tres días y se obtendrá un mosto al que se le llama "wash". El "wash" se destila 2 veces en alambiques pot still y spirit still. En la primera destilación en pot still obtenemos el "low wine" 25-30% vol. alcohol, al destilarse por segunda vez obtendremos un whisky de 60-70% vol. alcohol. Más tarde lo envejecemos; cada whisky utiliza un tipo de madera, la destilería también elige si la barrica es nueva ó ya usada, barricas tostadas ó sin tostar, en el caso de whiskys de las barricas son de roble y an contenido vinos de jeréz o bourbon. La barrica aporta taninos y sabor. En la mayoría de los casos a los whiskys se les aporta caramelo para darles color.

Tipos de whisky:

Whisky de malta: Elaborado principalmente con cebada malteada, dependiendo del origen de la malta se denomina de la siguiente manera.

-Single Malt: Elaborado exclusivamente con cebada malteada de una única destilería. Se le denomina normalmente con el nombre de la destilaría y si es una mezcla de barricas se le añade "single cask" que le aporta una calidad más constante. Si en el whisky lleva un nombre "cask estrength" (fuerza de barrica) es una versión de un whisky sin diluir.

-Vatted Malt: Elaborado con una mezcla de maltas de diferentes destilerías. Si un whisky es etiquetado como malt, lo normal es que sea una mezcla de diferentes maltas. También hay veces que se les denomina "pure malt" es cuando una empresa, utiliza whiskys de diferentes destilerías de su propiedad para soportar la demanda de un producto bajo la misma marca comercial.

Whisky de Grano: Son whiskys de cebada sin maltear , maíz y otros cereales, también es posible maltearles.

Whisky Blended: Es una mezcla de Whisky de Grano y de Whiskys de malta.

Los whiskys no maduran en la botella. La edad de un whisky cuenta desde su destilación hasta el momento que se embotella.

Whisky Bourbon: Es un whisky elaborado a base de maíz entre el 50 y el 70%, otros ingredientes añadidos son trigo, centeno o cebada malteados. Su envejecimiento suele ser un mínimo de 2 años. Para denominarlo straight bourbon tiene que envejecer 5 año en barricas de roble, las cuales pueden ser nuevas o tostadas. El nombre de Bourbon procede del lugar donde se produce de forma originaria Condado de Bourbon (Kentucky). El Bourbon se puede elaborar en cualquier lugar de los Estados Unidos.